Bandera de México: historia, significado de los colores y qué dice la ley

La bandera de México es un rectángulo con tres franjas verticales iguales, verde, blanca y roja, y el escudo nacional en el centro. Así la define la Ley sobre el Escudo, la Bandera y el Himno Nacionales, que fija hasta la proporción: cuatro de ancho por siete de largo. Ese diseño es el final de un recorrido de más de siglo y medio, desde el estandarte que llevó Miguel Hidalgo en 1810.

Cómo hicimos esta nota: fuentes oficiales, consultadas el 12 de octubre de 2026.

Lo esencial

• Franjas verticales de igual medida, en este orden desde el asta: verde, blanco y rojo.
• El escudo va al centro de la franja blanca y mide tres cuartas partes de su ancho.
• El diseño actual del escudo se fijó en 1968; la ley vigente es de 1984.
• La ley no da un significado oficial a los colores.
• El Día de la Bandera es el 24 de febrero.

Cómo es la bandera, según la ley

El artículo 3 de la ley describe la bandera como un rectángulo dividido en tres franjas verticales de medidas idénticas, con los colores verde, blanco y rojo a partir del asta. En la franja blanca, al centro, lleva el escudo nacional, con un diámetro de tres cuartas partes del ancho de esa franja. La proporción entre anchura y longitud es de cuatro a siete, y puede llevar un lazo o corbata de los mismos colores al pie de la moharra.^[1]

El escudo, descrito en el artículo 2, es un águila mexicana de perfil izquierdo, posada con la garra izquierda sobre un nopal florecido que nace de una peña en medio de un lago. Con la garra derecha y el pico sujeta una serpiente curvada. Abajo, una rama de encino y otra de laurel forman un semicírculo unido por un listón con los tres colores. En el reverso de la bandera, el águila aparece posada sobre la garra derecha.^[1]

Un modelo de la bandera, autenticado por los tres poderes de la Unión, se guarda en el Archivo General de la Nación y otro en el Museo Nacional de Historia.^[1]

Historia: de Hidalgo a 1968

La Secretaría de Relaciones Exteriores publica una cronología de las banderas que tuvo el país. Estos son sus pasos principales:^[2]

• 1810: Hidalgo toma en Atotonilco un óleo de la Virgen de Guadalupe y lo usa como estandarte del movimiento insurgente.
• 1812: José María Morelos identifica a su ejército con una bandera albiazul que lleva por primera vez, al centro, un águila coronada sobre un nopal, en referencia a la fundación de Tenochtitlan.
• 1821: con el Plan de Iguala, el Ejército Trigarante adopta el verde, el blanco y el rojo, con una corona al centro.
• 1822: en el Primer Imperio, las franjas quedan verticales y vuelve el águila coronada sobre el nopal.
• 1863: durante el imperio de Maximiliano se mantienen el águila y los tres colores, rodeados de escudos de estilo europeo.
• 1880: Porfirio Díaz usa una bandera con el águila de frente, devorando a la serpiente, rodeada de laureles.
• 1916: el 20 de septiembre, Venustiano Carranza decreta que el escudo oficial sea el águila de perfil, con las alas abiertas, devorando una serpiente.
• 1968: durante el gobierno de Gustavo Díaz Ordaz se decreta la forma de la bandera en la Ley sobre las características y el uso del Escudo, la Bandera y el Himno Nacionales.

Las fuentes oficiales no coinciden en un detalle de 1821. La cronología de la Secretaría de Relaciones Exteriores dice que la bandera trigarante tenía franjas diagonales, mientras que el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH) habla de franjas verticales desde ese año.^[2][3] Según el INAH, el diseño actual del escudo, de 1968, parte del trabajo de Francisco Eppens Helguera.^[3]

La ley que rige hoy se publicó en el Diario Oficial de la Federación el 8 de febrero de 1984. Reemplazó a la de 1967, publicada en agosto de 1968, y su última reforma es de julio de 2025.^[1]

Qué significan los colores

La ley describe los colores y su orden, pero no les asigna un significado. Lo que circula son interpretaciones que cambiaron con el tiempo:

• En la bandera del Ejército Trigarante, el blanco representaba la religión católica, el verde la independencia y el rojo la unión de los mexicanos, según una publicación del Banco del Bienestar.^[4]
• El material de la SEP para primaria enseña que el verde representa la esperanza, el blanco la unidad y el rojo la sangre derramada por quienes dieron la libertad al país.^[5]

El escudo, en cambio, tiene un origen documentado: el INAH lo vincula con el mito de la fundación de México-Tenochtitlan, el águila posada sobre un nopal en medio del lago, registrado en crónicas del siglo XVI como las de fray Bernardino de Sahagún y Hernando Alvarado Tezozómoc.^[3]

Día de la Bandera y honores

El artículo 10 de la ley establece el 24 de febrero como Día de la Bandera. El INAH explica que la fecha recuerda la adopción del estandarte trigarante en 1821.^[1][3]

Los edificios de las autoridades deben rendirle honores el 24 de febrero, el 15 y 16 de septiembre y el 20 de noviembre (artículo 11). Las escuelas lo hacen cada lunes, al inicio de las labores, y también al empezar y al terminar el ciclo escolar (artículo 15).^[1] Qué se recuerda el 20 de noviembre lo explicamos en la nota del Día de la Revolución.

El saludo civil se hace de pie, en posición de firmes, con la mano derecha extendida sobre el pecho, la palma hacia abajo, a la altura del corazón (artículo 14).^[1]

Qué se puede y qué no se puede hacer con la bandera

• Cualquier persona puede usarla en su vehículo o exhibirla en su casa o en su lugar de trabajo, del tamaño que quiera, con el respeto que corresponde (artículo 32).
• Ninguna persona ni empresa puede usarla para promover su imagen, sus bienes o sus servicios (artículo 32 Bis).
• Es infracción alterar sus características, comercializar banderas con inscripciones o inscribir en ella el nombre de una empresa sin autorización de la Secretaría de Gobernación (artículos 7 y 56).^[1]

Fuentes y metodología de esta nota

Fuentes

1. Ley sobre el Escudo, la Bandera y el Himno Nacionales, artículos 2, 3, 7, 10, 11, 14, 15, 32, 32 Bis y 56 y transitorios; publicada en el DOF el 8 de febrero de 1984, última reforma DOF 21-07-2025. Cámara de Diputados. Consultado el 12 de octubre de 2026.
2. Secretaría de Relaciones Exteriores, «Conoce la historia de nuestra bandera #EsMiBandera», 24 de febrero de 2016. Consultado el 12 de octubre de 2026.
3. INAH, «Bandera de México: relato tejido en tela», 24 de febrero de 2026. Consultado el 12 de octubre de 2026.
4. Banco del Bienestar, «Historia de la bandera de México», 23 de febrero de 2018. Consultado el 12 de octubre de 2026.
5. SEP, Aprende en Casa, «Día de la Bandera de México». Consultado el 12 de octubre de 2026.

Metodología

La descripción de la bandera, del escudo y de las reglas de uso sale del texto vigente de la ley, en la versión de la Cámara de Diputados. La historia sigue la cronología de la Secretaría de Relaciones Exteriores; cuando otra fuente oficial dice algo distinto, como la disposición de las franjas en 1821, lo indicamos. Los significados de los colores se atribuyen a la fuente que los da, porque la ley no los fija.

Creación

Escrita por la Redacción Viva México. Redactada con asistencia de herramientas de IA; cada dato fue verificado contra las fuentes oficiales citadas. Revisión: cruce de cada fecha y artículo contra las fuentes, el 13 de octubre de 2026. Fotos: Jorge Mendoza (CC0) y ProtoplasmaKid (CC BY-SA 4.0), de Wikimedia Commons.

Vigencia

Ley revisada el 13 de octubre de 2026, en su versión con la reforma del 21 de julio de 2025. ¿Encontraste un error? Escríbenos a [email protected].